Призван к Святославу. Историческое фэнтези - Владимир Макарченко

– А что такое камча?

– Скорее всего, то, что у вас кнутом зовется. – Пояснил Евгенич.

– Тоже хорошее дело. Можно у нашего кожемяки Руста и подручными кожами обзавестись. Такой товар тем, кто поближе к старейшинам держится, снадобится. Особливо в Дедославле у князя всех вятических земель. Ладно уж. Не буду томить разговорами. Спать ложитесь. Вам ведь поутру к старейшине-князю.

– Если дальше посылать будут, отказаться бы надо. Нам с этих мест никак уходить нельзя. К Медвежьему Углу поближе быть надо. Там наш путь домой отыскаться должен. – Проговорил Евгенич, когда трое пришельцев остались наедине.

– Все верно. – Согласился Василий. – Надо искать повод оказаться там, откуда пришли.

– Еще, я думаю, что там может оказаться и тот, кто нас на другую дорогу увел. Не слыхал ни разу, чтобы там кто-то пропадал. – Поддержал Болат.

– Ладно Спим. Будет день, будет и пища для размышлений и действий. – Закончил разговор Евгенич.

Утром Крив и Пятой сразу же сбегали за вал, где наперебой рассказали новости о пришельцах ведуну Родовита Дану, который нес службу великому Стрибогу, верша в установленные дни жертвоприношения и иные богоугодные дела в капище, спрятанном в лесной чаще. Туда же и приводил он горожан, чтобы через него общались с бом. Был Дан грозой для всего рода, потому как мог ведать о каждом все то, что утаить от других хотелось Мог он хворь злую без остатка из любо прогнать А мог и обратное: на здорового за дела его хворь нагнать такую, что и жизни тот не был рад. Потому к нему прежде всего и прибежали Крив и Пятой.

– Говорите, Дарен странных чужаков послал к Родовиту? Вроде как для того, чтобы помощь получили свою дорогу отыскать в обрат к городу своему, о котором никто и не слыхивал? – Выслушав невнятные рассказы, остановил рассказчиков Дан.

– Так и есть! – За обоих поспешил ответить Крив.

– И умельцами в разных делах сказывались?

– Верно! – Вставил Пятой.

– И медведя молнией Старбога в лесу уложили?

– И то! Треснуло только в ушах, а мишка ужо на боку! – Подтвердил Крив.

– Ладно, как ко мне поначалу наведались. Сперва я с ними беседу проведу. Потом решу, нужно ли к Родовиту их вести. – Заявил ведун, расставаясь с незваными гостями. – Ведите их ко мне!

Войдя в комнату меньшой домовины, стоявшей чуть в сторонке от иных почти в упор с валом, охотники и их проводник увидели разожженный в самом центре небольшой костер, дым от которого серой струей уходил в отверстие в потолке. В воздухе стоял запах, напоминавший запах горелого сена. Позади костра стоял высокий мужчина, одетый в долгополую белую рубаху, отороченную по вороту рукавам и полам трехцветным сплетением лент: красной, зеленой и синей. В руках мужчины был длинный посох, о который он уперся обеими руками. Небесного цвета глаза глядели на вошедших пытливо и строго.

– Сказывали вам, кто я таков? – Поинтересовался мужчина.

– Информировали, что дело будем иметь с ведуном, от которого лучше ничего не таить. У нас таких людей всяко называют. Кого колдуном, кого экстрасенсом, кого магом. Кому как нравится. – Ответил за всех Евгенич на правах старшего по возрасту.

– И этих ведунов у вас много проживает?

– Больше, чем угадать можно. На каждом углу чудеса всякие обещают. Кто-то и на телевидение пробрался. Большинство в интернете себя рекламируют. – Продолжал объяснять Евгенич.

– Что это ты за места обитания перечислил, чужеродец? Я о таких и не слыхивал даже от Стрибога.

– А ты, ведун, спроси у него при случае. Может и расскажет чего. – Посоветовал Евгенич.

– Пошутковать над моим неведением решил, чужеродец? Вовремя ли? Может, сперва, мой спрос узнаете, а потом порешите: шутковать ли, аль потерпеть малость? – Дарен стукнул посохом оземь и пламя в костерке взметнулось вверх и опало на прежнее место. – Говори, зачем явились в земли рода нашего и какие дела затеять решили?!

– Сто лет бы мне сюда не заглядывать, если бы не случай, который сам себе объяснить не смог, как и все мои спутники. – Спокойно ответил Евгенич.

– И какой то случай?

– А такой. Собрались мы с моим давним знакомцем, Василием, – ткнул пальцем в сторону Василия, – на охоту. Снарядились, как того случай требовал, приехали на базу, которая охоту организует. Получили в свое распоряжение коней и вот этого знатока лесных дорог. – Евгенич указал на Болата. – Как и полагается, отправились к месту, где и разрешен отстрел. Проводник наш уверенно повел нас туда. А привел сюда! Как это случилось, никто из нас не ответит.

– Ведаю, не лукавишь совсем. – Проговорил ведун. – Только в толк взять пока не могу, как за короткий срок можно очутиться там, куда и за много дней не просто добраться? Для чего-то вы здесь… Для чего? Когда бы знать верно ответ, так и сыскали бы мы обратную дорогу. А так на время полагать надобно. Может, придет черед ответу на вашу загадку. Родовиту скажете пока, по моему зову явились. Ведовство всякое может. Правду мужикам не говорили. Потому как не должны знать они истинную причину. А приехали вы в помощь князю нашему родовому оттого, как надобность у него в том объявилась. Золотых дел мастер ушел к предкам, не оставив замены себе. Теперь Евгенич будет вместо него. Косоглазый пусть при нем останется в помощниках. Заодно и сам какую пользу сотворит. Василия отправим в Медвежий Угол. Пущай там потрудится. Больно много тревог вокруг стало. С одной стороны хазары, которым дань платим, порой набеги чинят. Мал им кажется оброк. С другой стоны русы из Киева отбить нас себе хотят и сами оброк наложить на нас. Еще степняки. Те просто грабят да девок и баб молодых в полон ведут. Потом торгуют ими. А для всех главная дорога к нам – через Медвежий Угол. Вот и решили князья родов и князь всех вятичей строить заставу крепкую в том месте, откуда главный ход к нам лежит. То и есть Медвежий Угол. Хотели зазывать умельца из других мест. А тут я Василия сыскал, ко времени. Сможет ли осилить задачу?

– Не сомневайтесь, сударь! – Заулыбался Василий. – Доводилось мне и крепости в лесу ставить. Справимся. Только народцу толкового, работного подкиньте. Все сладим на все сто!

– Странно мысль кладешь, но верю: осилишь заставу. Вот все и ладно. Теперь можно и ко князю явиться. Идите за мной. Предупредил я его загодя. – И ведун повел их в княжью домовину.

После недолгой беседы было решено, что Евгенич с Болатом остаются тут, а Василий, которому будут подбирать людей работных, отправится в Медвежий угол строить заставу.

Все пока складывалось как нельзя лучше.

– А когда ты крепости успел строить? – Не удержался от вопроса Евгенич.

– Так за городом у нас решили место отдыха построить, как в древности крепости ваяли. Вот там и поднаторел. Мне заказ давали. – Успокоил товарища Василий.

Глава 5. Отыскались

Тройка друзей, ведомая выделенным Дареном провожатым, уже поутру углубилась в лес, чтобы начать поиски лешаков, ранее обнаруженных охотниками. Судя по компасу, который Василий прихватил с собой из своего охотничьего рюкзака, двигались они ровно в том направлении, откуда чуть менее полугода назад явились трое в Медвежий Угол.

– Вот. У меня в записной книжке записи. Все совпадает. – Оповестил он спутников.

– Это как можно в какую-то безделушку глядючи, познать верность пути выбранного? – Услышав слова Василия, удивился их провожатый. – Коли хочешь веру иметь в том, как запомнил прежний путь, надобно днем по солнцу, ночью по большой звезде намечать, куда двигать. А коли надобно в память положить путь с вой, то руби зарубки на стволах, да ветви надламывай. Лучшее не запомнить!

– Верно ты браток сказал о приметах. Только, когда у тебя в руках такая «безделушка», то можно и иначе путь помечать, чем засечки рубить. И с коня сходить не надо. В том отличие. Зарубки со временем и пропасть как-то могут. А то, что Василий ранее у себя в книжке пометил, никогда не изменится. Так-то! – Пояснил Евгенич.

Вскоре провожатый дал знак на остановку.

– Теперича сами дальше идите. Коней тута оставить можете. Побуду при них. Два раза Лешему на глаза не лезут. Сгинуть совсем можно. А вас он не зрел. Могет и пронести. – Тревожно произнес мужик и стал принимать уздечки от друзей, чтобы привязать их коней к молодой березке, выбравшей себе место чуть в стороне от других деревьев. – Пусть охранит вас Стрибог!

Взяв наизготовку карабины, Евгенич и Василий пошли первыми, а Болат, вынув из ножен короткий меч, которым обзавелся в Серенке, следовал чуть позади. Друзья нашли поваленную сосну, из-за которой предполагаемая лесная нечисть раньше пугала охотников, осмотрели и все вокруг, но ничего кроме следов пребывания ранее здесь неизвестных особей, не обнаружили. Нашли и осколки корпуса дымовой шашки.

– Интересно, откуда у нечисти лесной армейское снаряжение. И как оно к ним из двадцать первого века сюда попало. Что-то тут не так, как охотникам показалось. Пойдем по следам. Может, кого и отыщем. – Предложил Василий. – Будем начеку.